جان فاکس ، شراب کی دکان کا مالک جس نے دو دہائیوں سے پونزی اسکیم چلانے کا اعتراف کیا ، کو کل وفاقی عدالت میں ساڑھے چھ سال قید کی سزا سنائی گئی۔ دیوالیہ پریمیر کرو کے مالک ، فاکس ، 66 ، سان فرانسسکو کے ایک عدالتی کمرے میں کھڑے تھے ، جو ٹخنوں پر طوق پھنسے ہوئے تھے اور گہری ریڈ جیل قیدی لباس پہنے ہوئے تھے ، جس کی پشت پر الیمڈا کاؤنٹی جیل لکھا تھا ، جب فیڈرل جج جیمز ڈونوٹو نے سزا سنائی۔
جج نے کہا ، 'یہ دھوکہ دہی کی ایک طویل چلتی سلطنت تھی جس کا مسٹر فاکس نے برسوں سے احتیاط سے برتاؤ کیا۔'
سرخ رنگ کی شراب میں چینی کا مواد
فاکس نے عدالت کو بتایا ، 'میں چاہتا ہوں کہ میں وقت پر واپس جاؤں ، اور اپنے تمام نقصانات کو کالعدم قرار دوں ، لیکن مجھے معلوم ہے کہ میں نہیں کر سکتا۔' 'میں جیل میں اپنے وقت کی خدمت کرنا چاہتا ہوں ، اور جب میں باہر آجاتا ہوں تو ، میں سب کو واپس کرنے کی امید کرتا ہوں۔' محکمہ انصاف کے ساتھ اپنے التجا معاہدے کے ایک حصے کے طور پر ، فاکس نے کم از کم 9،000 گراہکوں کو 45 ملین of کی ادائیگی کرنے پر اتفاق کیا ہے جنہوں نے کبھی بھی شراب ادا نہیں کی تھی۔ فاکس نے کہا کہ اسے امید ہے کہ وہ جیل میں ہی کمپیوٹر کورسز کریں گے تاکہ جب وہ باہر آجائے تو وہ نیا کاروبار شروع کرسکیں اور اپنے متاثرین کو ادائیگی شروع کردیں۔
فاکس نے 1980 میں پریمیئر کرو کو ہیکٹر اورٹیگا کے ساتھ ہم آہنگ کیا ، جو شراب کے گودام کا انتظام کرتے تھے۔ برکلے ، کیلیفورنیا میں ان کا خوبصورت ڈیزائن کردہ اسٹور ، دیواروں پر کسٹم فرنشننگ اور فلیمش طرز کے ٹیپرسٹریوں سے پورا تھا ، ان سبھی میں اس کے بعد دیوالیہ پن کی نیلامی میں فروخت ہوچکا ہے . اس اسٹور نے بہت سارے صارفین کو اپنی طرف راغب کیا کہ وہ بہت زیادہ جمع شدہ یورپی شراب کی پیش کشیں کرتے ہیں جن کی قیمت عام طور پر مقابلے کی پیش کشوں سے کم ہوتی تھی۔
الکحل اکثر 'پری آمد' کے طور پر فروخت ہوتی تھیں ، یعنی پریمیئر کرو ان کے پاس اسٹاک میں نہیں تھا۔ چھ ماہ سے دو سال کے اندر اندر فراہمی کا وعدہ کیا گیا تھا ، لیکن سزا سنانے والی ایک رپورٹ کے مطابق ، فاکس نے ایف بی آئی کے ایجنٹوں کے سامنے یہ اعتراف کیا کہ 'یہ نمائندگییں غلط تھیں ، اور میں جانتا تھا کہ جب میں نے انھیں بنایا تھا تو وہ غلط تھے۔ اس کے بجائے ، میں جانتا تھا کہ میں پریمیر کرو کے ذریعہ بیچنے والی پہلے سے آنے والی شرابوں کو حاصل نہیں کرسکتا تھا یا نہیں۔ ' فاکس کا اندازہ ہے کہ اس نے صرف 2010 اور 2015 کے درمیان تقریبا$ 20 ملین ڈالر کی ایسی 'پریت شراب' فروخت کی۔
فاکس نے سپلائی کرنے والوں کو بھی غلط وعدہ کیا تھا کہ وہ 30 دن کے اندر شراب کے آرڈر کے لئے ان کو ادائیگی کردے گا۔ سزا کی رپورٹ کے مطابق ، اس کے بجائے ، انہوں نے 'پریمیئر کرو کے کاروباری کھاتوں سے رقم غبن کی تھی جو مجھے سپلائرز کی ادائیگی کے لئے استعمال کرنا چاہئے تھا ... یا موجودہ گراہکوں سے آنے والے پیسوں کو ان سابقہ گراہکوں کے لئے شراب لینے کے لئے موڑ دیا گیا تھا ، جن کو شراب کبھی نہیں ملی تھی ،'۔
مثال کے طور پر، شراب تماشائی ریاست نیویارک میں دو دکانوں کے مالکان سے بات کی جنہوں نے کہا کہ فاکس نے ان سے مکمل خوردہ قیمت پر شراب خریدی۔ ایک دکان پر ، فاکس کے پاس مہنگے بورڈو کے مہنگے بورڈو کا معاملہ تھا جو براہ راست ایک ایسے صارف کو بھیجتا تھا جو اسے پہنچانے کے لئے دباؤ ڈال رہا تھا اور اس نے قبل آمد کے طور پر اس کی کم قیمت ادا کی تھی۔
2015 کے موسم خزاں تک ، نقد رقم جمع کرنے کی ایک واضح کوشش میں ، فاکس نے ہفتے کے آخر میں ویب کی فروخت کے دوران پریمیئر کرو کی انتہائی مطلوب شراب پر معمولی کم قیمتوں میں 40 فیصد کمی کردی۔ ایک برگنڈیائی شراب ساز ، ڈومین پونسوٹ کے لارینٹ پونسوٹ ، کو یہ جان کر حیرت ہوئی کہ پریمیئر کرو اپنی پیش کش کررہا ہے گرینڈ کرو قیمتوں میں شراب جو اس نے اصل میں تھوک فروشوں اور درآمد کنندگان کو فروخت کی تھی اس سے کم تھی۔
اسی دوران، کم از کم 11 صارفین نے پریمیر کرو کے خلاف مقدمہ دائر کیا تھا ریاستی اور وفاقی عدالتوں میں شراب پر وہ وصول نہیں کرتے تھے۔ دکان پچھلے دسمبر کے اوائل میں اچانک بند کردیا گیا تھا 8 جنوری کو باب 7 پر دیوالیہ پن کے لئے دائر کیا گیا۔ فاکس نے دو ہفتوں بعد ذاتی دیوالیہ پن کا اعلان کیا ، جس میں 50 سے 100 ملین ڈالر کی واجبات کی فہرست دی گئی۔
قانونی چارہ جوئی پہلے ہی ہوچکی تھی ایف بی آئی اور وفاقی استغاثہ کی توجہ مبذول کروائی . اگست میں ، فاکس جرم ثابت کرنے پر اتفاق اسکیم کے سلسلے میں تار فراڈ کی ایک گنتی تک۔ وفاقی رہنما خطوط میں 20 سال تک قید کی سزا کا مطالبہ کیا گیا ہے ، لیکن محکمہ انصاف نے اس سکیم کو بے نقاب کرنے میں فاکس کے تعاون اور ضمانت پر رہائی کے مطالبے کے بجائے فوری طور پر جیل جانے کے معاہدے کے بدلے میں کم از کم سزا پر اتفاق کیا۔
کل کی سماعت کے دوران جج ڈونوٹو نے فاکس کے متاثرہ افراد میں سے ایک کے وکیل کے ذریعہ کی گئی درخواست کو مسترد کردیا ، جس نے اس اسکیم میں 69 669،000 کا نقصان اٹھایا ہے ، کو سخت سزا دینے کے لئے۔
سزا سنانے سے پہلے ، فاکس نے اپنی اسکیم کے بارے میں تفصیلات فراہم کرنے کے لئے چار بار پراسیکیوٹرز سے ملاقات کی۔ ان میں سے ایک میٹنگ میں ، پریمیر کرو میں منعقدہ ، فاکس نے فرم کے کمپیوٹر سسٹم کا استعمال کرتے ہوئے تفتیش کاروں کو شراب کی نمونوں کو ظاہر کرنے کے لئے استعمال کیا جو اس نے جعلی فروخت کی تھی۔
فاکس نے اپنے گھر پر رہن کی ادائیگی کرنے ، اپنی بیٹی کے کالج ٹیوشن کی ادائیگی ، اپنی ذاتی اور اپنی اہلیہ کے کریڈٹ کارڈ کے بل ادا کرنے ، دو نجی گولف کلبوں میں ممبرشپ لاگت ادا کرنے اور مہنگی کاروں کی خریداری یا لیز کی ادائیگی کے لئے پریمیئر کرو کے فنڈز استعمال کرنے کا اعتراف بھی کیا۔ سزا کی اطلاع کے مطابق ، بشمول 'کوریٹیٹس ، فیرارس ، ایک ماسراتی ، اور مختلف مرسڈیز بینز' شامل ہیں۔
رپورٹ کے مطابق ، ستم ظریفی یہ ہے کہ بہت سارے لوگوں کو پیسوں سے بچانے کے باوجود ، فاکس ایک اور گھوٹالے کا شکار ہوگیا۔ اس نے وفاقی ایجنٹوں کو انکشاف کیا کہ اس نے پے پال کے ذریعے 900،000 امریکی ڈالر کی ادائیگی 'ان خواتین کو کی جن سے میں آن لائن ملا تھا۔' فاکس نے ایجنٹوں پر الزام عائد کیا کہ سیئٹل کی ایک 'نوجوان' تاریخ کے ساتھ اس نے اتفاق رائے سے جنسی تعلقات قائم کرنے کے بعد ، اس نے اسے بلیک میل کیا ، اگر وہ اس کی قیمت ادا نہیں کرتا ہے تو وہ اپنی بیوی اور گھر والوں کو بتائے گا۔ فاکس نے اندازہ لگایا کہ اس نے 2014 سے لے کر سن 2016 کے وسط تک اس خاتون کو تقریبا 10،000 ڈالر ہر ماہ ادا کیے۔
گذشتہ جولائی کے ایک دن ، اس نے اسے آکلینڈ میں ایف بی آئی کے دفتر سے فون کیا۔ اس نے جواب نہیں دیا لیکن اسے فورا him واپس بلا لیا۔ پولیس کی ایک رپورٹ کے مطابق ، ان کی ریکارڈ شدہ گفتگو میں ، وہ 'بھتہ خوری کی ادائیگی کا مطالبہ کرتی رہتی ہے' اور متنبہ کیا کہ وہ اسے دی جانے والی ادائیگی میں پیچھے ہے۔
فاکس اچھے سلوک کے ہر سال میں 54 دن کی سزا میں کمی کے اہل ہے ، مطلب یہ ہے کہ اسے 2021 میں جیل سے رہا کیا جاسکتا ہے۔